Imaginer l'absence d'une relation clé

Imaginez vivement votre vie sans une personne que vous aimez — précisément, en détail, ce qui manquerait.

Why it works

Les relations sont parmi les domaines les plus fortement affectés par l'adaptation hédonique : la présence d'un partenaire, d'un ami ou d'un membre de la famille devient si familière qu'elle disparaît effectivement de l'appréciation consciente. Imaginer leur absence — concrètement et précisément — restaure temporairement le contraste qui fait sentir leur présence à nouveau, ce qui est le mécanisme par lequel l'amour renouvelé est vécu plutôt que joué.

How to do it

1. Choisissez une personne dont vous tenez la présence pour acquise dans votre vie.
2. Passez 5 à 10 minutes à écrire à quoi ressemblerait, se sentirait, et sonnerait votre vie sans elle.
3. Incluez des détails pratiques (qui appelleriez-vous quand X arrive ?) et émotionnels (qui vous connaît comme elle le fait ?).
4. Revenez à votre vie réelle et laissez 2 minutes s'écouler avant d'interagir avec elle ou d'y penser.

Données probantes

La soustraction mentale d'une relation proche a été testée dans l'étude de Koo et al. ; la condition de soustraction relationnelle a produit de fortes augmentations d'affect positif. La recherche sur la qualité relationnelle trouve aussi que l'expression d'appréciation prédit la satisfaction relationnelle dans le temps. (rct)

L'étude de Koo et al. a mesuré l'affect immédiat ; les effets à long terme sur la qualité relationnelle d'une application régulière de cette pratique n'ont pas été étudiés.

Sources

• Koo, Algoe, Wilson & Gilbert (2008), It’s a wonderful life, Journal of Personality and Social Psychology

Erreur fréquente

Remplacer l'exercice par une chaleur sentimentale (« je les apprécie tellement ») avant d'avoir terminé la soustraction — le bénéfice émotionnel vient après que l'absence spécifique et vive a été imaginée, pas à sa place.