Limita el número de elementos novedosos por sesión

Introduce no más de 5-7 conceptos genuinamente nuevos en una sola sesión de aprendizaje.

Why it works

La memoria de trabajo retiene un número fijo de elementos; cuando se desborda, los elementos se pierden en lugar de codificarse en la memoria a largo plazo. Mantener la entrada novedosa por debajo del techo de capacidad asegura que cada elemento pueda procesarse, relacionarse con el conocimiento existente, y tener una oportunidad razonable de consolidación — en lugar de ser desplazado por el siguiente elemento entrante.

How to do it

1. Antes de una sesión de estudio, cuenta cuántos conceptos verdaderamente novedosos introduce.
2. Si el conteo supera 7, divide la sesión y estudia el resto al día siguiente.
3. Intercala elementos nuevos con elementos familiares para que la memoria de trabajo pueda descansar en material conocido.

Evidencia

Miller (1956) identificó una capacidad de memoria de trabajo de 7 ± 2 fragmentos — todavía la cifra más citada en psicología cognitiva. Trabajo posterior (Cowan, 2001) sugiere que la verdadera capacidad de la memoria de trabajo pura está más cerca de 4 elementos; la cifra más alta incluye ayudas de memoria como el repaso y la fragmentación misma. (observational)

El número exacto varía con el tamaño del fragmento, la familiaridad con el dominio, y las ayudas de memoria disponibles; "5 a 7 elementos novedosos" es una heurística práctica, no un límite universal preciso.

Fuentes

• Miller, G.A. (1956), "The magical number seven, plus or minus two," Psychological Review
• Cowan, N. (2001), "The magical number 4 in short-term memory," Behavioral and Brain Sciences
• Miller, G. A. (1956). The magical number seven, plus or minus two: Some limits on our capacity for processing information. Psychological Review, 63(2), 81-97.
• Cowan, N. (2001). The magical number 4 in short-term memory: A reconsideration of mental storage capacity. Behavioral and Brain Sciences, 24(1), 87-114 (discussion 114-185).

Error común

Juzgar la duración de la sesión por tiempo ("estudié dos horas") en lugar de por carga cognitiva — una sesión de dos horas con material totalmente desconocido sobrecarga la memoria de trabajo mucho antes de que se acabe el tiempo.