Practicar la ataraxia: eliminar las fuentes de ansiedad

Identifica y aborda las fuentes de la ansiedad de fondo en lugar de añadir placeres encima de ellas.

Why it works

Epicuro sostuvo que el trabajo más importante de la felicidad es negativo —eliminar las ansiedades que impiden la tranquilidad— en lugar de añadir placeres sobre una base ansiosa. Las ansiedades concretas que apuntaba eran el miedo a la muerte, el miedo a los dioses (superstición) y el deseo insatisfecho crónico. El mecanismo psicológico es el mismo que la eliminación de obstáculos de los estoicos: el suelo del bienestar lo fija más la ausencia de estados negativos sostenidos que la presencia de estados positivos.

How to do it

1. Enumera las tres a cinco ansiedades de fondo que más persistentemente perturban tu estado basal.
2. Para cada una, pregúntate: "¿Esta ansiedad responde a una amenaza real y abordable, o es habitual e infundada?"
3. Para las amenazas abordables, toma la acción concreta que realmente las resolvería.
4. Para las ansiedades habituales, aplica el examen filosófico: ¿cuál es exactamente el peor resultado, y puedes realmente enfrentarlo?

Evidencia

Eliminar fuentes de estrés y ansiedad crónicos tiene mayores efectos sobre el bienestar que añadir placeres, en consonancia con la asimetría hedónica (los eventos negativos afectan el bienestar más que los positivos de igual magnitud). La teoría del punto de referencia y la adaptación hedónica respaldan la lógica de Epicuro. (observational)

No hay estudio directo del método epicúreo; el mecanismo (el bienestar negativo como motor más potente que el positivo) tiene buen respaldo en la investigación hedónica en general.

Common mistake

Intentar sepultar la ansiedad de fondo con experiencias positivas en vez de abordar sus fuentes, lo que trata los síntomas sin arreglar la condición basal.