El foco externo de atención, hecho práctico

La teoría OPTIMAL de la atención y por qué hacia dónde diriges la mente cambia tu ejecución motriz

¿Cómo mejora el rendimiento centrarse en el efecto de tu movimiento en vez de en tu cuerpo?

El foco externo de atención —dirigir la atención al efecto previsto de un movimiento (a dónde va la pelota, dónde se aplica la fuerza) en vez de a la mecánica corporal— supera de forma consistente al foco interno tanto en el aprendizaje como en la ejecución de una habilidad. La teoría OPTIMAL de Gabriele Wulf propone dos mecanismos: el foco externo activa procesos automáticos de control motor y potencia la satisfacción de la necesidad de competencia. Los tamaños del efecto en experimentos controlados son de moderados a grandes.

El efecto del foco atencional es uno de los hallazgos más replicados del aprendizaje motor: a lo largo de más de 20 años de investigación de Gabriele Wulf y colegas, dirigir la atención a los efectos del movimiento en vez de a la mecánica del movimiento produce de forma consistente mejor rendimiento y un aprendizaje más rápido. La teoría OPTIMAL (Optimizar el Rendimiento a través de la Motivación Intrínseca y la Atención para el Aprendizaje) explica los dos mecanismos —activación motora automática y potenciación motivacional— y tiene implicaciones prácticas para el entrenamiento, la instrucción y la mejora del rendimiento autodirigida.