Imagina la ausencia de una relación clave

Imagina vívidamente tu vida sin una persona que amas — específicamente, en detalle, qué faltaría.

Why it works

Las relaciones están entre los dominios más afectados por la adaptación hedónica: la presencia de una pareja, amigo o familiar se vuelve tan familiar que efectivamente desaparece del aprecio consciente. Imaginar su ausencia — de forma concreta y específica — restaura temporalmente el contraste que hace que su presencia se sienta nueva, que es el mecanismo por el cual el amor se experimenta renovado en lugar de solo actuado.

How to do it

1. Elige a una persona cuya presencia en tu vida das por sentada.
2. Pasa de 5 a 10 minutos escribiendo cómo se vería, se sentiría y sonaría tu vida sin ella.
3. Incluye detalles prácticos (¿a quién llamarías cuando pase X?) y emocionales (¿quién te conoce como ella?).
4. Vuelve a tu vida real y deja pasar 2 minutos antes de interactuar con ella o pensar en ella.

Evidencia

La sustracción mental de una relación cercana se probó en el estudio de Koo et al.; la condición de sustracción de relación produjo fuertes aumentos en el afecto positivo. La investigación sobre la calidad de las relaciones también encuentra que la expresión de aprecio predice la satisfacción en la relación con el tiempo. (rct)

El estudio de Koo et al. midió el afecto inmediato; no se han estudiado los efectos a largo plazo sobre la calidad de la relación derivados de la aplicación regular de esta práctica.

Fuentes

• Koo, Algoe, Wilson & Gilbert (2008), It’s a wonderful life, Journal of Personality and Social Psychology

Error común

Reemplazar el ejercicio con calidez sentimental ("la aprecio tanto") antes de completar la sustracción — el pago emocional llega después de que se ha imaginado la ausencia específica y vívida, no en su lugar.