Diagnostica la recompensa real que entrega el hábito

Corre experimentos para descubrir qué antojo satisface realmente el hábito — a menudo no es obvio.

Why it works

El cerebro almacena la señal de recompensa junto con la rutina, y el antojo que se construye entre la señal y la recompensa es lo que hace que los hábitos se sientan compulsivos. El antojo a menudo es por algo abstracto (una sensación de control, conexión social, alivio del estrés) y la rutina real es solo un mecanismo de entrega. Diagnosticar la recompensa real abre rutinas sustitutas que satisfacen el mismo antojo por un camino diferente.

How to do it

1. Cuando llegue el impulso, prueba una actividad sustituta y espera 15 minutos — nota si el impulso se desvanece o regresa.
2. Varía sistemáticamente la alternativa y registra qué tan satisfecho te sientes después en una escala de 1 a 10.
3. La recompensa real es lo que entrega la rutina que satisface el impulso; cualquier cosa que no lo satisfaga no es la recompensa real.

Evidencia

El vínculo antojo-recompensa está bien establecido en la investigación de dopamina: la dopamina se dispara en la señal, no solo en la recompensa, e impulsa la búsqueda. Identificar la recompensa específica es un dispositivo heurístico más que un protocolo separadamente probado. (mechanistic)

El encuadre del 'experimento' es consejo de práctica; ningún ensayo aleatorizado compara métodos de diagnóstico de recompensa cabeza a cabeza.

Error común

Asumir que el hábito satisface la necesidad obvia (por ejemplo, un descanso para fumar satisface el antojo de nicotina) sin probarlo — muchos fumadores descubren que la recompensa real es el descanso social, no la nicotina en sí.