La paradoja de Stockdale, llevada a la práctica

Realismo y determinación: por qué los optimistas murieron y Stockdale sobrevivió

¿Qué es la paradoja de Stockdale y cómo te ayuda a sobrevivir y crecer en la adversidad extrema?

La paradoja de Stockdale —bautizada así por Jim Collins en honor al almirante James Stockdale, que sobrevivió siete años como prisionero de guerra en Vietnam— describe la combinación disciplinada de dos posturas en apariencia opuestas: la convicción inquebrantable de que al final prevalecerás, sostenida a la vez que una confrontación lúcida con los hechos más brutales de tu realidad presente. Collins halló que esta combinación distinguía a las grandes empresas que se recuperaban de una crisis de las que no lo lograban.

La entrevista de Jim Collins con el almirante Stockdale produjo uno de los hallazgos contraintuitivos más citados de la literatura sobre resiliencia: los que morían primero en el Hanoi Hilton eran los optimistas, no los pesimistas. Los optimistas eran los que creían que saldrían por Navidad, luego por Semana Santa, luego por Acción de Gracias; y cuando cada fecha arbitraria pasaba, se venían abajo. Stockdale sobrevivió porque sostuvo dos cosas a la vez: confianza absoluta en que acabaría prevaleciendo y honestidad sin concesiones sobre lo duras que eran las cosas en realidad. Collins encontró el mismo patrón en grandes empresas que atravesaban crisis. A continuación tienes las prácticas que llevan esta paradoja a la vida cotidiana.