La tecnica di respirazione Wim Hof

Round di respirazione ciclica profonda seguiti da una ritenzione del respiro sull'espirazione.

Why it works

La respirazione profonda rapida elimina anidride carbonica (ipocapnia), che alza il pH sanguigno e sposta il bilancio autonomico, producendo formicolio, stordimento, e un picco simpatico spesso seguito da calma. La CO2 abbassata permette anche di trattenere il respiro più a lungo di quanto sembri intuitivo. Lo spostamento di stato è chimica reale, non misticismo — ma la stessa ipocapnia è esattamente ciò che lo rende pericoloso vicino all'acqua.

How to do it

1. Siediti o sdraiati da qualche parte sicura — mai in acqua, in una vasca, o guidando.
2. Fai 30–40 respiri profondi (inspirazione completa, espirazione rilassata), poi espira e trattieni.
3. Quando senti l'impulso di respirare, inspira completamente e trattieni per ~15 secondi, poi ripeti per qualche round.
4. Fermati immediatamente se ti senti svenire oltre un lieve formicolio; riprendi la respirazione normale.

Prove scientifiche

Uno studio controllato ha trovato che i praticanti addestrati nel metodo, usando la respirazione, potevano smorzare la risposta infiammatoria a un'endotossina iniettata — un effetto fisiologico reale, replicabile in principio. Questo è molto più ristretto delle ampie affermazioni sulla salute fatte per esso. Il lavoro di imaging cerebrale aggiunge un meccanismo plausibile: durante la pratica, la regolazione volontaria sembra coinvolgere circuiti del tronco encefalico e corticali che possono modulare la risposta autonomica e immunitaria. (rct)

Lo studio sull'endotossina era una sfida specifica e artificiale in soggetti addestrati; non mostra che il metodo tratti malattie reali. Fondamentalmente, la respirazione causa ipocapnia e può innescare svenimento — MAI farla in o vicino all'acqua, e saltarla se incinta o con una condizione cardiaca o convulsiva senza autorizzazione medica.

Fonti

• Kox et al. (2014), voluntary activation of the sympathetic nervous system and attenuated innate immune response, PNAS
• Kox M, van Eijk LT, Zwaag J, van den Wildenberg J, Sweep FCGJ, van der Hoeven JG, Pickkers P. (2014). Voluntary activation of the sympathetic nervous system and attenuation of the innate immune response in humans. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), 111(20), 7379-7384.
• Muzik O, Reilly KT, Diwadkar VA. (2018). "Brain over body"—A study on the willful regulation of autonomic function during cold exposure. NeuroImage, 172, 632-641.

Errore comune

Fare la respirazione in una piscina, vasca, o prima di un tuffo in acqua fredda per "resistere" alla ritenzione. La ritenzione del respiro può causare uno svenimento improvviso (blackout in acque basse); le persone sono annegate in questo modo. Solo a terra, sempre.