Audite os grupos de referência que impulsionam seus gastos

Identifique de quem você está inconscientemente tentando igualar o estilo de vida, e questione se esse é realmente seu alvo.

Why it works

A teoria da comparação social (Festinger, 1954) estabelece que as pessoas avaliam sua situação em relação aos outros. Quando grupos de pares fazem upgrade — casas maiores, carros mais novos, férias mais caras — o ponto de referência para "normal" sobe, gerando um déficit sentido que parece necessidade. Auditar conscientemente quais grupos de pares estão definindo seus pontos de referência dá a você a opção de escolher comparadores diferentes ou de notar quando a comparação, não a preferência genuína, está impulsionando o gasto.

How to do it

1. Liste as três ou quatro pessoas ou grupos cujo estilo de vida você mais percebe (colegas, contas de redes sociais, vizinhos).
2. Pergunte: comparar-se para cima com eles faz você se sentir pior sobre sua própria situação ou gerar decisões de gasto que você depois lamenta?
3. Desloque deliberadamente parte da comparação para pessoas que priorizam independência financeira ou experiências em vez de consumo visível.

Evidência

A comparação social é um motor robusto de gasto do consumidor: pesquisas consistentemente descobrem que a exposição a grupos de pares mais ricos aumenta o gasto e reduz a poupança, um efeito amplificado por redes sociais. (observational)

A correlação entre grupos de referência de pares e gasto é bem estabelecida; a direção causal é mais difícil de isolar, e os efeitos variam por cultura e nível de renda.

Fontes

• Festinger (1954), "A Theory of Social Comparison Processes," Human Relations
• Research on keeping up with the Joneses and spending (e.g. Charles, Hurst & Roussanov, 2009, "Conspicuous Consumption," Quarterly Journal of Economics)

Erro comum

Assumir que suas preferências de gasto são puramente pessoais e ignorar o quanto o estilo de vida de pares visíveis está definindo o alvo que você está inconscientemente perseguindo.