Imagine a ausência de um relacionamento chave

Imagine vividamente sua vida sem uma pessoa que você ama — especificamente, em detalhes, o que estaria faltando.

Why it works

Os relacionamentos estão entre os domínios mais fortemente afetados pela adaptação hedônica: a presença de um parceiro, amigo ou familiar se torna tão familiar que efetivamente desaparece da apreciação consciente. Imaginar sua ausência — de forma concreta e específica — restaura temporariamente o contraste que faz a presença deles parecer nova, o que é o mecanismo pelo qual o amor renovado é vivenciado, não apenas encenado.

How to do it

1. Escolha uma pessoa cuja presença em sua vida você toma como garantida.
2. Passe 5–10 minutos escrevendo como sua vida pareceria, se sentiria e soaria sem ela.
3. Inclua detalhes práticos (para quem você ligaria quando X acontecer?) e emocionais (quem te conhece da forma que ela conhece?).
4. Retorne à sua vida real e deixe 2 minutos passarem antes de interagir com ela ou pensar nela.

Evidência

A subtração mental de um relacionamento próximo foi testada no estudo de Koo et al.; a condição de subtração de relacionamento produziu fortes aumentos no afeto positivo. Pesquisas sobre qualidade de relacionamento também descobrem que a expressão de apreciação prevê a satisfação no relacionamento ao longo do tempo. (rct)

O estudo de Koo et al. mediu o afeto imediato; os efeitos de longo prazo na qualidade do relacionamento decorrentes da aplicação regular dessa prática não foram estudados.

Fontes

• Koo, Algoe, Wilson & Gilbert (2008), It’s a wonderful life, Journal of Personality and Social Psychology

Erro comum

Substituir o exercício por afeto sentimental ("eu os aprecio tanto") antes de completar a subtração — a recompensa emocional vem depois que a ausência específica e vívida foi imaginada, não em vez dela.