Der Dankbarkeitsbrief

Schreibe einen ausführlichen Brief an jemanden, der dir geholfen hat, und lies ihn ihm idealerweise vor.

Why it works

Konkretheit und soziale Verbindung sind die wirksamen Bestandteile. Genau zu benennen, was eine Person getan hat und was es bedeutete, macht die gefühlte Dankbarkeit konkret, und sie zu übermitteln schließt einen Beziehungskreis, was die Bindung stärkt, die selbst ein Treiber von Wohlbefinden ist.

How to do it

1. Eine Person auswählen, deren Hilfe du nie richtig anerkannt hast.
2. Einen konkreten Brief schreiben: was sie getan haben, wie es dich beeinflusst hat, was es noch immer bedeutet.
3. Ihn persönlich oder per Anruf übermitteln und, wenn möglich, laut vorlesen.

Evidenz

Die Dankbarkeitsbesuch-Übung ist eine der meistzitierten positiv-psychologischen Interventionen; kontrollierte Studien finden bemerkenswerte kurzfristige Steigerungen des Glücksempfindens, größer als bei vielen anderen Einzelübungen. (rct)

Der größte Ausschlag ist kurzlebig (oft etwa eine Woche); es ist ein starker Einmaleffekt statt einer täglichen Gewohnheit, und die persönliche Übermittlung ist es, die ihn verstärkt.

Quellen

• Seligman, M. E. P., Steen, T. A., Park, N., & Peterson, C. (2005). Positive psychology progress: Empirical validation of interventions. American Psychologist, 60(5), 410-421.
• Toepfer, S. M., Cichy, K., & Peters, P. (2012). Letters of gratitude: Further evidence for author benefits. Journal of Happiness Studies, 13(1), 187-201.

Häufiger Fehler

Es vage halten oder nie übermitteln. „Danke für alles“ trägt wenig; die Wirkung liegt im konkreten Detail und besonders im lauten Vorlesen.