Geh eine Verpflichtung ein, die über Eigeninteresse hinausgeht

Binde dich an eine Person, eine Sache oder eine Berufung, die vor deinen eigenen Vorlieben steht.

Why it works

Brooks vertritt, dass das Selbst von dem geordnet wird, was es am meisten liebt, und dass ein Selbst, das nur um seine eigenen Interessen kreist, schwach und richtungslos bleibt. Verpflichtungen, die etwas – eine Beziehung, eine Berufung, eine Gemeinschaft – über den eigenen Komfort stellen, wirken als äußeres Rückgrat: Sie treffen Entscheidungen für einen in Momenten, in denen die Willenskraft versagt. Forschung zu selbsttranszendenten Zielen steht damit im Einklang: Zwecke, die größer sind als das Selbst, werden mit größerer Beharrlichkeit und mehr Sinn in Verbindung gebracht.

How to do it

1. Eine Verpflichtung benennen, die man eingegangen ist (oder eingehen könnte), die etwas kostet und nicht widerrufen werden kann, wenn sie unbequem wird.
2. Konkret aufschreiben, was diese Verpflichtung diese Woche verlangt.
3. Bei einer Entscheidung, die einem einen Ausweg böte, die Verpflichtung befragen, bevor man entscheidet.

Evidenz

Selbsttranszendente Ziele – Zwecke, die über persönlichen Gewinn hinausreichen – werden mit größerem Sinn, Beharrlichkeit und prosozialem Verhalten in beobachtender und experimenteller Forschung in Verbindung gebracht. Brooks' Rahmung ist philosophisch, aber im Einklang mit diesem empirischen Strang. (observational)

Die Wohlbefindens-Vorteile von Verpflichtung sind im Aggregat real; der spezifische Mechanismus des „Ordnens des Selbst“ ist theologisch-philosophisches Argument, das über diesen Befund gelegt wird.

Häufiger Fehler

Verpflichtung als bedingt behandeln – „ich bleibe verpflichtet, solange es Sinn ergibt“ – was genau die charakterbildende Eigenschaft auflöst, die aus ihrer unbedingten Qualität stammt.