Pregunta por la tasa de fracaso antes de celebrar la tasa de éxito

Antes de extraer lecciones de cualquier historia de éxito, pregunta: ¿de cuántos intentos salió bien este?

Why it works

Cualquier estrategia, por aleatoria que sea, producirá éxitos vistosos dentro de un conjunto de intentos suficientemente grande. El éxito en sí te dice muy poco sobre la calidad de la estrategia: necesitas el denominador (cuántos lo intentaron) para calcular la probabilidad real. Sin la tasa de fracaso, tu cerebro está reconociendo patrones en supervivientes seleccionados, no en resultados representativos.

How to do it

1. Cuando te encuentres con una historia de éxito o un caso de estudio, pregunta: «¿cuántas personas o negocios intentaron este mismo enfoque?».
2. Intenta encontrar la tasa de fracaso o la tasa base de esa categoría.
3. Si la tasa de fracaso no está disponible, sostén la lección con incertidumbre explícita en lugar de tratarla como una lección fiable.
4. En tus propias decisiones, registra los intentos y los fracasos junto a los éxitos para tener tu propia tasa base.

Evidencia

La pregunta por la tasa de fracaso es el movimiento directo de reducción del sesgo de supervivencia. El descuido de la tasa base —ignorar las frecuencias de fondo— es uno de los hallazgos más robustos de la literatura sobre juicio bajo incertidumbre. Forzar la consideración explícita de las tasas base mejora significativamente el razonamiento probabilístico. (observational)

Conocer la tasa base mejora el razonamiento en tareas donde la tasa base se proporciona. En el mundo real, los datos de tasa de fracaso a menudo no están disponibles de verdad y, aun cuando lo están, la gente se ancla en el caso vistoso y no en la estadística.

Sources

• Kahneman & Tversky (1973), "On the Psychology of Prediction", Psychological Review — base-rate neglect

Common mistake

Asumir que, si la historia de éxito existe, la estrategia merece imitarse, sin preguntar cuán representativa es esa historia. Las biografías de celebridades y los casos de estudio de negocio están extraídos casi por completo de supervivientes.