La ley de Yerkes-Dodson: encontrar tu zona óptima de rendimiento

Por qué tanto la falta como el exceso de presión perjudican el rendimiento, y cómo hallar el punto medio productivo

¿Cómo afecta la activación al rendimiento y qué es la ley de Yerkes-Dodson?

La ley de Yerkes-Dodson describe una relación en forma de U invertida entre la activación (estrés, activación fisiológica, ansiedad) y el rendimiento: muy poca activación produce un rendimiento bajo por desconexión; demasiada produce un colapso del rendimiento. El nivel óptimo de activación está en el medio, y varía según la tarea: las tareas complejas o novedosas requieren menos activación que las simples y bien practicadas. La relación básica está bien replicada, aunque el "punto óptimo" exacto es más difícil de medir.

La relación de Yerkes-Dodson fue descrita por primera vez por los psicólogos Robert Yerkes y John Dodson en 1908, en estudios con ratones que completaban tareas bajo distintos niveles de descarga eléctrica. Desde entonces se ha convertido en uno de los principios más citados de la psicología del rendimiento aplicada, la psicología del deporte y el comportamiento organizacional. Su idea central —que el rendimiento alcanza su pico en un nivel moderado de activación, dependiente de la tarea, y decae en ambos extremos— tiene implicaciones prácticas para cómo prepararse ante situaciones de alto riesgo, gestionar la presión y calibrar el reto. A continuación están las aplicaciones centrales, con una calificación honesta de la evidencia.