Activa el cerebro superior mediante la curiosidad y el juego

Haz preguntas que exijan al niño pensar, imaginar o considerar otra perspectiva.

Why it works

La corteza prefrontal se desarrolla con el uso: pedirle a un niño que imagine los sentimientos de otra persona, que sopese consecuencias o que se le ocurra una solución creativa es, literalmente, ejercicio para los circuitos responsables de la empatía, el control de los impulsos y la toma de decisiones. Poner en juego estas capacidades de forma lúdica en los momentos de calma construye la infraestructura neurológica a la que el niño recurrirá durante las tormentas emocionales.

How to do it

1. En los momentos de calma, haz preguntas que inviten a ponerse en el lugar del otro: "¿Cómo crees que se sintió tu amigo cuando pasó eso?".
2. Usa juegos de "¿y si...?": "¿Qué harías si...?".
3. Después de resolver un conflicto, invita al niño a explicar por qué algo le pareció injusto y cómo podría resolverse de otra manera.
4. Elogia el proceso de razonamiento, no solo la respuesta: "Eso ha sido muy bien pensado".

Evidencia

Las funciones ejecutivas y la toma de perspectiva se desarrollan con la práctica a lo largo de la infancia; los retos estructurados a estas capacidades favorecen su desarrollo, en consonancia con los principios del desarrollo neural dependiente del uso. (mechanistic)

El desarrollo cortical dependiente del uso está bien establecido; que unas preguntas concretas de crianza construyan esos circuitos es una inferencia razonada más que una relación causal estudiada directamente.

Sources

• Diamond, A. (2013). Executive functions. Annual Review of Psychology, 64, 135–168.

Common mistake

Plantear preguntas de toma de perspectiva durante un conflicto o justo después, cuando el cerebro superior sigue desconectado: estos ejercicios solo construyen capacidad cuando el niño está lo bastante en calma como para acceder a los circuitos que estás entrenando.