La lettre de gratitude

Écrivez une lettre détaillée à quelqu'un qui vous a aidé et, idéalement, lisez-la-lui.

Why it works

La précision et le lien social sont les ingrédients actifs. Nommer exactement ce qu'une personne a fait et ce que cela a signifié rend la gratitude ressentie concrète, et la lui livrer referme une boucle relationnelle, renforçant le lien qui est lui-même un moteur de bien-être.

How to do it

1. Choisissez une personne dont vous n'avez jamais vraiment reconnu l'aide.
2. Écrivez une lettre précise : ce qu'elle a fait, comment cela vous a affecté, ce que cela signifie encore.
3. Livrez-la en personne ou par appel, et lisez-la à voix haute si vous le pouvez.

Données probantes

L'exercice de la visite de gratitude est l'une des interventions de psychologie positive les plus citées, des études contrôlées trouvant des hausses notables et à court terme du bonheur, plus importantes que beaucoup d'autres exercices isolés. (rct)

Le pic le plus important est de courte durée (souvent environ une semaine) ; c'est une intervention ponctuelle puissante plutôt qu'une habitude quotidienne, et la livraison en personne est ce qui l'amplifie.

Sources

• Seligman, M. E. P., Steen, T. A., Park, N., & Peterson, C. (2005). Positive psychology progress: Empirical validation of interventions. American Psychologist, 60(5), 410-421.
• Toepfer, S. M., Cichy, K., & Peters, P. (2012). Letters of gratitude: Further evidence for author benefits. Journal of Happiness Studies, 13(1), 187-201.

Erreur fréquente

Rester vague ou ne jamais la livrer. « Merci pour tout » ne porte pas grand-chose ; l'effet réside dans le détail précis et, surtout, dans la lecture à voix haute.