Considérer le VO2max comme un biomarqueur de longévité primaire, pas seulement un chiffre de forme physique

Passer du quartile inférieur au quartile supérieur de VO2max pour votre âge prédit une réduction par 5 de la mortalité toutes causes confondues dans les données observationnelles.

Why it works

Une capacité cardiorespiratoire élevée reflète la santé du système cardiovasculaire, de la fonction mitochondriale, de la capacité pulmonaire et de l'efficacité métabolique — un composite de plusieurs systèmes pertinents pour le vieillissement. Le VO2max décline d'environ 10 % par décennie après 30 ans sans intervention ; ce déclin est significativement atténué par l'entraînement. L'association avec la mortalité est jugée en partie causale (meilleure réserve cardiovasculaire et métabolique) et en partie un marqueur d'un vieillissement en santé dans plusieurs domaines simultanément.

How to do it

1. Faites mesurer ou estimer votre VO2max par un test sous-maximal (test de Cooper, estimation par montre connectée, ou test VO2 en laboratoire).
2. Trouvez des données normatives par âge et sexe pour comprendre votre percentile (un homme de 40 ans avec une moyenne de 45 ml/kg/min se situe environ au 75e percentile).
3. Fixez un objectif d'amélioration du VO2max comme objectif de santé primaire, pas seulement comme objectif de forme physique.
4. Retestez tous les 6 mois pour suivre si la trajectoire est ascendante.

Données probantes

Plusieurs grandes études prospectives ont montré que la capacité cardiorespiratoire est l'un des plus forts prédicteurs de mortalité toutes causes et cardiovasculaire, avec des tailles d'effet supérieures aux facteurs de risque traditionnels (tabagisme, hypertension, diabète) dans certaines analyses. Mandsager et al. (2018), en analysant plus de 120 000 tests sur tapis roulant, n'ont trouvé aucun plafond observé au bénéfice — le groupe le plus en forme avait la mortalité la plus faible, sans limite supérieure au gain. (observational)

Les associations observationnelles ne prouvent pas la causalité ; les personnes en bonne santé peuvent avoir un VO2max plus élevé parce qu'elles sont déjà en meilleure santé (causalité inverse). Cependant, la relation dose-réponse et la plausibilité biologique soutiennent une contribution causale significative.

Sources

• Kokkinos et al. (2008), exercise capacity and mortality, Circulation
• Myers et al. (2002), exercise capacity and mortality among men referred for exercise testing, NEJM
• Myers J, Prakash M, Froelicher V, Do D, Partington S, Atwood JE (2002). Exercise capacity and mortality among men referred for exercise testing. New England Journal of Medicine, 346(11), 793–801.
• Kokkinos P, Myers J, Kokkinos JP, et al. (2008). Exercise capacity and mortality in black and white men. Circulation, 117(5), 614–622.
• Mandsager K, Harb S, Cremer P, Phelan D, Nissen SE, Jaber W (2018). Association of cardiorespiratory fitness with long-term mortality among adults undergoing exercise treadmill testing. JAMA Network Open, 1(6), e183605.
• Fleg JL, Morrell CH, Bos AG, et al. (2005). Accelerated longitudinal decline of aerobic capacity in healthy older adults. Circulation, 112(5), 674–682.

Erreur fréquente

Considérer le VO2max comme pertinent uniquement pour les athlètes — la plupart des personnes sédentaires sont dans le quartile le plus bas, là où les gains marginaux produisent les plus grandes réductions du risque de mortalité.