La contemplazione che si apre alla compassione universale

Lascia che la trasformazione interiore si esprima verso l'esterno come cura più profonda per gli altri, non come ritiro da loro.

Why it works

Il viaggio contemplativo di Merton lo ha spinto progressivamente verso l'impegno: con i diritti civili, con le tradizioni non cristiane, con la sofferenza del mondo. Il suo argomento teologico è che la contemplazione genuina dissolve il falso sé narcisistico e, così facendo, apre la persona alla solidarietà con gli altri. Il meccanismo è coerente con la ricerca sull'auto-trascendenza, che trova che le esperienze che riducono la salienza del sé tendono ad aumentare la motivazione pro-sociale.

How to do it

1. Dopo una sessione di contemplazione, siedi brevemente con l'intenzione di portare la qualità di apertura della preghiera nelle tue relazioni quel giorno.
2. Pratica una pausa prima delle reazioni verso gli altri, notando se stai rispondendo dal falso sé (difensivo, reattivo) o da un luogo più radicato.
3. Quando gli scritti di Merton fanno parte della tua pratica, coinvolgiti con i suoi scritti sociali successivi (Conjectures of a Guilty Bystander) come estensioni del viaggio interiore verso l'esterno.
4. Non usare la pratica contemplativa per giustificare il ritiro dagli obblighi umani ordinari.

Prove scientifiche

Le esperienze di auto-trascendenza sono associate ad aumento dell'altruismo e del comportamento pro-sociale nella ricerca psicologica. L'affermazione di Merton che la contemplazione genera compassione è coerente con questo; il suo inquadramento teologico si estende oltre le prove psicologiche. (mechanistic)

Il legame tra auto-trascendenza e pro-socialità è supportato; se la preghiera contemplativa come la descrive Merton produca questo in modo affidabile è un'affermazione basata sulla tradizione, non un esito studiato.

Fonti

• Yaden et al. (2017), "The Varieties of Self-Transcendent Experience," Review of General Psychology

Errore comune

Usare la contemplazione come un risultato spirituale privato che giustifica il disimpegno dalle richieste della vita e delle relazioni ordinarie — l'opposto di dove ha portato la traiettoria di Merton.