Antar trataka — immagine residua interiorizzata

Chiudi gli occhi dopo aver fissato lo sguardo e tieni l'immagine mentale della fiamma al centro della fronte.

Why it works

L'immagine residua retinica è un'impronta neurologica reale che sostituisce brevemente un oggetto esterno con uno interno. Sostenere l'attenzione su questa immagine che svanisce allena la mente a tenere stabile un oggetto mentale — la competenza centrale necessaria per la meditazione di concentrazione (samatha) più in generale. Fa da ponte tra la pratica su oggetto esterno e quella puramente su oggetto interno.

How to do it

1. Dopo un round di sguardo esterno, chiudi delicatamente gli occhi.
2. Individua l'immagine residua di colore complementare — di solito arancio-blu — e tieni l'attenzione lì.
3. Quando l'immagine svanisce, resisti ad aprire subito gli occhi; cerca di ricostruirla mentalmente.
4. Nota quando la mente vaga e riporta l'attenzione alla fiamma immaginata senza autocritica.

Prove scientifiche

Le immagini residue retiniche sono ben caratterizzate fisiologicamente. Usarle come oggetto di meditazione rispecchia l'istruzione dell'"immagine mentale" nelle tradizioni samatha, che ha supporto empirico modesto per il miglioramento dell'attenzione sostenuta. Uno studio longitudinale sull'addestramento intensivo alla concentrazione ha trovato guadagni misurabili nella discriminazione percettiva e nell'attenzione sostenuta, fondando l'affermazione sull'attenzione sostenuta in dati controllati. (mechanistic)

Nessuno studio testa l'antar trataka specificamente; le prove derivano dalla più ampia letteratura sulla meditazione di concentrazione.

Fonti

• MacLean, K. A., Ferrer, E., Aichele, S. R., Bridwell, D. A., Zanesco, A. P., Jacobs, T. L., King, B. G., Rosenberg, E. L., Sahdra, B. K., Shaver, P. R., Wallace, B. A., Mangun, G. R., & Saron, C. D. (2010). Intensive meditation training improves perceptual discrimination and sustained attention. Psychological Science, 21(6), 829–839.

Errore comune

Aprire immediatamente gli occhi quando l'immagine svanisce, perdendo la transizione dall'attenzione esterna a quella interna che è il punto della pratica.