相互のストレス調整活動として世話をする

ストレス下で誰かを助けることは、自分自身を助けるのと同じオキシトシン回路を活性化する。

Why it works

テンド・アンド・ビフレンドの枠組みは、他者のニーズに注意を向ける世話をすること自体が、受け手だけでなく世話をする側にとってもストレスを調整する働きを持つと予測する。向社会的行動は報酬系と親和系を活性化し、自己focusの反芻的な処理を減らし、コルチゾールや炎症マーカーの低下と関連づけられてきた。これは気晴らしによる抑制ではなく、生物学的な社会的調整システムそのものの働きである。

How to do it

1. ストレスを感じたとき、自分の社会的ネットワークの中で誰かを助ける小さく具体的な方法を見つける——義務ではなく、本物の行動として。
2. 世話をしている最中や後で、自分自身の覚醒状態が変化するかどうかに注意を向ける——多くの人にとって、他者のニーズに焦点を当てることが、ストレスの覚醒を持続させる反芻のループを断ち切る。
3. 持続可能で自発的に選んだ手助けと、強迫的あるいは義務感からの世話を区別する——後者は負荷を減らすどころか増やしてしまう。

エビデンス

向社会的行動は複数の観察研究において、コルチゾールを含むストレスバイオマーカーの低下や死亡リスクの低下と関連づけられている。手助け行動時のオキシトシン活性化のメカニズムには裏づけがある。 (observational)

因果の方向を観察研究だけで確立するのは難しい——ストレスの少ない人ほどより多く助けている可能性がある。強迫的な世話にはコストがあり、選んで行う手助けとは区別する必要がある。

出典

• Poulin et al. (2013), Giving to others and the association between stress and mortality, American Journal of Public Health

よくある間違い

枯渇した状態から、自分自身のストレスを避けるために世話をすること——これは相互の調整ではなく共感疲労を生む。