Mantenha os limites com calma e consistência

Um limite só funciona se você o cumprir; um limite reforçado com acolhimento é mais eficaz do que um limite ameaçado com raiva.

Why it works

As crianças testam limites não porque são manipuladoras, mas porque os limites reforçados consistentemente são os que definem a realidade — e as crianças precisam saber qual é a realidade. O registro emocional do reforço importa: um limite mantido com raiva treina a criança a se regular pela raiva dos pais, em vez de internalizar a regra. Um limite mantido com calma — "eu sei que você está chateado; isso continua sendo a regra" — separa a realidade emocional (você está com raiva) da realidade comportamental (a regra permanece).

How to do it

1. Decida com antecedência quais limites são inegociáveis, e comprometa-se a cumpri-los quando forem testados.
2. Pratique o disco riscado calmo: "Eu ouço você. A resposta continua sendo não." Repita sem escalar ou discutir.
3. Não estabeleça um limite que você não está preparado para reforçar — um limite que você não consegue cumprir ensina que os limites são negociáveis.

Evidência

A pesquisa comportamental sobre consistência de reforço mostra que o reforço intermitente (às vezes cumprindo, às vezes não) produz comportamento mais persistente nas crianças do que o não reforço consistente. O reforço consistente é a alavanca comportamental. (mechanistic)

Os esquemas de reforço de Skinner estão bem estabelecidos para a aprendizagem comportamental básica; a aplicação ao complexo estabelecimento de limites entre pais e filhos envolve variáveis motivacionais e relacionais adicionais.

Fontes

• Skinner, B. F. (1938). The Behavior of Organisms. Appleton-Century-Crofts.

Erro comum

Emitir avisos repetidamente sem consequência — "vou contar até três" repetido dez vezes — o que treina as crianças a acreditar que o limite não é real até que um limiar emocional seja cruzado.