Extinga desejos condicionados por meio da exposição à pista sem a resposta

Exponha-se repetidamente a uma pista de desejo sem realizar o comportamento associado para enfraquecer o impulso condicionado.

Why it works

Desejos condicionados (o impulso disparado por uma pista antes que o comportamento reforçador ocorra) são uma resposta classicamente condicionada. Como todas as respostas condicionadas, eles podem ser extintos por meio da apresentação repetida do EC sem o EI (a substância ou comportamento real). A terapia de exposição à pista usa isso para reduzir a magnitude do desejo no vício; o mesmo mecanismo se aplica a desejos de hábitos mais leves. O poder preditivo da pista enfraquece quando ela para de prever o resultado.

How to do it

1. Identifique a pista específica (horário, lugar, objeto, cheiro, emoção) que dispara o desejo.
2. Em um ambiente controlado e de baixo risco, exponha-se à pista e observe o desejo sem agir sobre ele.
3. Fique com o desejo — surfando o impulso — até que ele atinja o pico e diminua naturalmente (tipicamente de 10 a 20 minutos).
4. Repita por várias sessões; a intensidade máxima do desejo deve diminuir ao longo das exposições.

Evidência

Cue exposure therapy is a clinical application of extinction with established use in addiction treatment, though its effects on relapse prevention have been more modest than laboratory craving reduction suggests. (clinical)

Craving extinction in the lab does not always transfer to natural settings. Spontaneous recovery (return of craving) is common, especially in the original conditioning context.

Fontes

• Conklin & Tiffany (2002), "Applying extinction research and theory to cue-exposure addiction treatments," Addiction

Erro comum

Deixar a sessão de exposição antes que o desejo atinja o pico e diminua — sair no pico do desejo reforça a evitação e pode fortalecer a resposta condicionada, em vez de enfraquecê-la.