Vermiedene Situationen systematisch annähern (In-vivo-Exposition)

Betreten Sie bewusst gefürchtete, aber objektiv sichere Situationen, bleiben Sie lange genug, damit die Angst nachlässt, und wiederholen Sie das.

Why it works

Angst-Reiz-Assoziationen erlöschen durch inhibitorisches Lernen: Das Gehirn bildet eine neue Assoziation ("der Reiz ist jetzt sicher"), die mit der alten konkurriert ("der Reiz sagt Gefahr voraus"). Dieses Lernen erfordert echten Kontakt mit dem gefürchteten Reiz, aufrechterhalten lange genug, damit die Angstreaktion einen Höhepunkt erreicht und nachzulassen beginnt. Frühzeitiges Verlassen verstärkt die Angst; Bleiben bis die Angst nachlässt (auch nur teilweise) baut die neue Assoziation auf.

How to do it

1. Wählen Sie den am niedrigsten bewerteten Punkt Ihrer Vermeidungshierarchie, der objektiv sicher anzunähern ist.
2. Betreten Sie die Situation und bleiben Sie mindestens 30–45 Minuten oder bis die Belastung von ihrem Höhepunkt spürbar sinkt.
3. Nutzen Sie keine Sicherheitsverhaltensweisen (Ablenkung, Rückversicherungssuche), die die Exposition verwässern.
4. Wiederholen Sie dieselbe Exposition, bis die Belastung beim Betreten durchgängig niedrig ist, bevor Sie in der Hierarchie weitergehen.

Evidenz

In-vivo-Exposition ist eine Kernkomponente von PE und aller evidenzbasierten Expositionstherapien. Mehrere Metaanalysen stützen In-vivo-Exposition bei PTBS, sozialer Angst, spezifischen Phobien, Zwangsstörung und Panik. Der Extinktionslernmechanismus ist sowohl in Tiermodellen als auch in der klinischen Forschung am Menschen gut etabliert. (rct)

In-vivo-Exposition bei PTBS sollte innerhalb eines strukturierten klinischen Protokolls durchgeführt werden. Die Prinzipien sind breit anwendbar; bei klinischer PTBS kann selbstgesteuerte In-vivo-Arbeit ohne PE-ausgebildete Unterstützung unzureichend oder destabilisierend sein.

Quellen

• Powers et al. (2010), PE meta-analysis for PTSD, Psychological Medicine
• Foa & Kozak (1986), emotional processing theory of exposure, Psychological Bulletin

Häufiger Fehler

Die gefürchtete Situation verlassen, wenn die Belastung ihren Höhepunkt erreicht, statt zu bleiben, bis sie nachlässt. Dies ist der häufigste Fehler bei selbstgesteuerter Exposition und der zuverlässig schädlichste: Das Verlassen beim Angsthöhepunkt lehrt das Nervensystem, dass Weggehen funktioniert hat.