Redirige la atención lejos de la recompensa

No resistes la tentación mirándola fijamente — ganas mirando hacia otro lado.

Why it works

La fuerza de la tentación depende de la atención. En los estudios de aplazamiento, los niños que esperaban más tiempo no apretaban los dientes — se tapaban los ojos, se daban la vuelta o pensaban en otras cosas. Mover la atención lejos de la recompensa reduce su tirón motivacional, así que se necesita menos fuerza de voluntad. La palanca es hacia dónde diriges tu mente, no cuánto aprietas los dientes.

How to do it

1. Cuando aparezca una tentación, gírate física o mentalmente en lugar de estudiarla.
2. Precarga una alternativa a la que atender (una tarea, un pensamiento, otra habitación).
3. Haz que la tentación sea más difícil de ver; fuera de la vista realmente reduce el tirón.

Evidencia

Los estudios de mecanismo de Mischel mostraron que el despliegue de la atención afectaba fuertemente el tiempo de espera: los niños distraídos de la recompensa, o que la reencuadraban de forma abstracta, esperaban sustancialmente más que quienes se enfocaban en ella. (observational)

Estos son los hallazgos más duraderos de la línea del malvavisco — sobre estrategia, no sobre las cuestionadas predicciones de resultado de vida a largo plazo.

Fuentes

• Mischel & Baker (1975) and related work on attentional strategies in delay of gratification

Error común

Intentar resistir confrontando la tentación de frente ("simplemente no me la voy a comer") mientras la mantienes a la vista — lo que mantiene el antojo al máximo.