Construye un gradiente personal de incomodidad

Clasifica tus evitaciones desde levemente incómodas hasta abrumadoras, luego empieza por abajo.

Why it works

La terapia de exposición funciona mediante la desensibilización sistemática: empezar en la forma más leve de un estímulo evitado y progresar hacia arriba impide que el sistema nervioso se vea abrumado antes de que ocurra el aprendizaje. La misma estructura se aplica a las evitaciones no clínicas. Un gradiente asegura que cada exposición sea lo bastante desafiante para producir cambio y lo bastante manejable para completarse, construyendo un historial de tolerancia que se generaliza hacia arriba.

How to do it

  1. Anota de cinco a ocho cosas que evitas regularmente en un dominio.
  2. Clasifícalas desde "levemente incómodo" hasta "evitaría a toda costa".
  3. Empieza de forma consistente con el elemento más fácil hasta que pierda la mayor parte de su cualidad aversiva.
  4. Sube un paso en el gradiente y repite.

Evidencia

La desensibilización sistemática y la exposición gradual están entre los métodos de cambio conductual más rigurosamente respaldados en la psicología clínica, con grandes tamaños del efecto para la reducción de la ansiedad y de la evitación. (rct)

La evidencia fuerte de ECA es para la ansiedad clínica y las fobias; aplicar la estructura de gradiente a la evitación cotidiana extiende el principio más allá de su base de evidencia directa.

Sources

  • Wolpe (1958), systematic desensitization
  • Craske et al. (2014), maximizing exposure therapy: an inhibitory learning approach, Behaviour Research and Therapy

Common mistake

Construir el gradiente y luego empezar demasiado arriba: elegir un paso que está genuinamente en la zona de pánico y reforzar la evitación en lugar de reducirla.

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