Date permiso para sentir

Suelta el juicio sobre si deberías o no deberías sentir de cierta manera —la emoción ya está ahí.

Why it works

Juzgar una emoción como incorrecta o inaceptable no la reduce —añade un estresor secundario y hace que la emoción sea más difícil de procesar. La evitación experiencial (luchar contra la experiencia interna no deseada) amplifica consistentemente lo que se está evitando. Dar permiso para sentir no es indulgencia hacia la emoción; es detener la lucha contra su existencia para que el procesamiento natural pueda ocurrir y las habilidades de regulación puedan funcionar.

How to do it

1. Nota el juicio ("no debería sentir celos", "los adultos de verdad no se alteran así") y nómbralo como opcional.
2. Di, mentalmente o en voz alta: "tiene sentido que sienta esto, dado lo que ha pasado".
3. Separa sentir la emoción de actuar sobre ella —el permiso para sentir no es permiso para hacer lo que la emoción impulsa.
4. Practica primero con emociones más pequeñas —construye tolerancia para la experiencia de sentir sin necesitar resolverla de inmediato.

Evidencia

La evitación experiencial —luchar contra la experiencia interna— es un mecanismo central en ACT, con evidencia consistente de que amplifica y prolonga la emoción negativa. El inverso (disposición a tener experiencias) es un mecanismo respaldado para la regulación emocional. (clinical)

El permiso para sentir es una postura inicial, no una estrategia completa; es la condición previa para la regulación, no la regulación misma.

Fuentes

• Hayes, Wilson, Gifford, Follette & Strosahl (1996), experiential avoidance and psychological inflexibility, Behavior Therapy

Error común

Interpretar el permiso para sentir como permiso para actuar como sea que la emoción lo impulse —estas son categóricamente diferentes, y confundirlas lleva a comportamiento impulsivo justificado como autenticidad emocional.