La Maldición del Conocimiento: Por Qué a los Expertos les Cuesta Enseñar

Por qué saber demasiado te hace un peor maestro — y las prácticas que lo corrigen

¿Qué es la maldición del conocimiento y cómo se supera?

La maldición del conocimiento es un sesgo cognitivo en el que saber algo hace genuinamente difícil imaginar no saberlo — así que los expertos se comunican a un nivel que pierde a su audiencia, sin notar que lo han hecho. El término fue acuñado por los economistas Colin Camerer, George Loewenstein y Martin Weber en un artículo de 1989 sobre cómo los agentes mejor informados no logran ignorar lo que saben al predecir a personas menos informadas, y fue llevado a un público general por Chip y Dan Heath en Ideas que Pegan. El punto clave es que no es arrogancia ni pereza: una vez que la información está codificada, pierdes el acceso confiable al estado de no tenerla, razón por la cual la brecha es invisible desde adentro y obvia para todos los que escuchan. El sesgo se ha observado a través de varias literaturas de investigación — el sesgo retrospectivo, la toma de perspectiva y los estudios de golpeteo-y-escucha — y los remedios prácticos son correspondientemente indirectos: en lugar de intentar recordar la ignorancia, obtienes retroalimentación de alguien que aún la tiene, o te limitas con reglas de concreción que hacen más difícil esconderse detrás de la abstracción.

Una vez que realmente entiendes algo, pierdes el acceso confiable a lo que se sentía no saberlo. Esa pérdida es la maldición del conocimiento. No es arrogancia y no es pereza — parece ser una consecuencia estructural de cómo se codifica la pericia, razón por la cual sobrevive a las buenas intenciones y por qué las personas a quienes más afecta suelen ser las que más les importa ser entendidas. Camerer, Loewenstein y Weber le dieron su nombre en 1989, estudiando cómo las personas mejor informadas no logran dejar de lado lo que saben al predecir a las menos informadas; Chip y Dan Heath la llevaron a un público amplio en Ideas que Pegan. Hallazgos relacionados convergen desde varias direcciones — el sesgo retrospectivo, la investigación sobre toma de perspectiva, y el estudio de golpeteo-y-escucha de Elizabeth Newton, donde los que golpeteaban esperaban que la mitad de sus oyentes nombraran la canción y aproximadamente uno de cada cuarenta lo hizo. Las prácticas a continuación son los antídotos que funcionan, y comparten una forma que vale la pena notar: ninguna te pide recordar lo que se sentía la ignorancia, porque eso es lo único que el sesgo hace inaccesible. Reconstruyen la perspectiva del principiante desde afuera hacia adentro — mediante retroalimentación, restricción y concreción.