Cherchez des analogies dans des domaines maximalement éloignés

Plus le domaine de l'analogie est éloigné de votre problème, plus elle a de chances de briser votre représentation actuelle.

Why it works

Les analogies proches (même domaine, même secteur) tendent à activer le même ensemble de solutions déjà essayées — les représentations sont trop similaires pour offrir de nouvelles voies. Les analogies distantes (la biologie pour un problème social, l'architecture pour un problème de conception de conversation) exigent une mise en correspondance au niveau structurel, ce qui force le cerveau à se désengager des caractéristiques de surface qui maintenaient la représentation bloquée. La relâche de contrainte par analogie fonctionne parce que le domaine étranger ne porte littéralement pas les mêmes contraintes intégrées.

How to do it

1. Nommez le domaine dans lequel vous cherchez sans cesse des solutions (par exemple la technologie, le management, la psychologie).
2. Choisissez un domaine maximalement éloigné (l'écologie, l'histoire médiévale, les arts culinaires, la science des matériaux).
3. Décrivez votre problème dans le vocabulaire de ce domaine et observez les solutions qui y émergent naturellement.
4. Traduisez les solutions les plus prometteuses vers votre domaine d'origine.

Données probantes

Les recherches sur la distance analogique en créativité (Dunbar, 1995 ; Holyoak & Thagard, 1995) ont montré que les scientifiques qui s'appuyaient régulièrement sur des analogies issues de domaines distants généraient des hypothèses plus originales. Le mécanisme — la mise en correspondance structurelle entre domaines — est bien étayé. Les expériences classiques de transfert de Gick et Holyoak (1980) ont établi le constat fondateur qu'une analogie source débloque la solution d'un problème surtout une fois sa structure profonde mise en correspondance, non ses caractéristiques de surface — précisément la raison pour laquelle les domaines distants, dépourvus d'indices de surface partagés, sont ceux qui brisent une représentation bloquée. (observational)

Les analogies distantes sont plus puissantes pour débloquer de nouvelles représentations mais plus difficiles à appliquer correctement ; l'étape de traduction exige du jugement et des connaissances du domaine.

Sources

• Holyoak & Thagard (1995), Mental Leaps: Analogy in Creative Thought
• Gick, M. L., & Holyoak, K. J. (1980). Analogical problem solving. Cognitive Psychology, 12(3), 306-355.

Erreur fréquente

Choisir des analogies dans des domaines adjacents (un ingénieur logiciel cherchant des analogies dans d'autres domaines de l'ingénierie) plutôt que dans des domaines réellement distants, ce qui échoue à briser les contraintes représentationnelles partagées.