Répartissez les sessions de pratique sur plusieurs jours plutôt que de les regrouper

Quatre sessions de 30 minutes réparties sur une semaine produisent une compétence plus durable qu'une seule session de 2 heures, même à temps total égal.

Why it works

L'effet d'espacement — l'un des constats les plus reproduits de la recherche sur la mémoire — montre que la pratique distribuée produit une meilleure rétention à long terme que la pratique massée parce qu'elle introduit des intervalles d'oubli qui exigent une récupération véritable à chaque session suivante. Chaque session est légèrement plus difficile parce qu'un oubli partiel s'est produit, et cet effort de récupération restaure la trace mémorielle sous une forme plus solide que l'encodage initial. De plus, la consolidation liée au sommeil entre les sessions intègre les souvenirs dans le stockage à long terme plus efficacement que la poursuite de la pratique le même jour.

How to do it

1. Découpez tout objectif de développement de compétence en plusieurs sessions réparties sur plusieurs jours.
2. Pour une rétention mesurée en mois, espacez les sessions d'au moins quelques jours.
3. Résistez à l'envie de faire une session marathon de rattrapage avant une échéance — elle aide moins qu'il n'y paraît.
4. Commencez chaque nouvelle session par une brève tentative de récupération sur le matériel de la session précédente avant d'introduire du nouveau contenu.

Données probantes

L'effet d'espacement sur la rétention est l'un des phénomènes les plus solidement étayés en science de l'apprentissage, avec des effets documentés à travers les âges, les types de contenu et les modalités depuis Ebbinghaus (1885). La méta-analyse de Cepeda et al. (2006) portant sur 317 expériences a confirmé des effets importants. (rct)

L'intervalle d'espacement optimal dépend de la période de rétention visée ; espacer pour un examen la semaine prochaine appelle des écarts plus courts qu'espacer pour une rétention à vie. Un espacement excessif (trop d'écart) réduit aussi la performance s'il crée un oubli complet plutôt que partiel.

Sources

• Cepeda et al. (2006), Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis, Psychological Bulletin

Erreur fréquente

Regrouper toute la pratique en une seule longue session et considérer que c'est fait, parce que le gain de performance immédiat de la pratique massée donne une impression de maîtrise alors qu'il s'agit surtout d'une activation temporaire.