Donner aux idées abstraites une image concrète

Inventez une image mentale vive pour les idées qui n'ont pas de visuel naturel.

Why it works

Les concepts abstraits sont par défaut stockés uniquement verbalement, le canal unique plus faible. Inventer délibérément une image concrète — même arbitraire ou absurde — donne à l'idée une trace visuelle qu'elle n'aurait pas autrement. Le matériel concret et imageable est retenu de façon fiable mieux que le matériel abstrait, et une image auto-générée rend le lien personnel et adhérent.

How to do it

1. Pour un terme abstrait, inventez une scène ou un objet concret qui le représente.
2. Rendez l'image vive, spécifique, et un peu exagérée pour qu'elle s'accroche.
3. Rappelez l'image d'abord quand vous avez besoin du concept, puis déballez son sens.

Données probantes

Les effets de concrétude et d'imagerie sont bien étayés dans la recherche sur la mémoire : les mots concrets et imageables et les images mentales auto-générées sont mieux rappelés que le matériel verbal abstrait, une prédiction centrale de la théorie du double codage. (rct)

Les images aident la mémoire pour le lien mais peuvent déformer le sens si l'image choisie représente mal le concept ; l'image doit renvoyer à l'idée réelle.

Sources

• Paivio (1971), dual coding theory (concreteness and imagery effects)

Erreur fréquente

Conclure que le matériel abstrait « doit juste être mémorisé » et le broyer verbalement, au lieu de fabriquer l'image concrète qui lui donnerait un second canal.