Écouter avec empathie et valider le sentiment

Refléter avec précision l'émotion que vous voyez avant de faire quoi que ce soit d'autre.

Why it works

Le reflet empathique précis active chez l'enfant le sentiment d'être compris, ce qui réduit directement le signal d'alarme de l'amygdale. Le système nerveux de l'enfant est en partie régulé par la proximité avec un donneur de soins accordé — la corégulation, en termes polyvagaux. La validation ne signifie pas l'accord avec la demande ; elle signifie confirmer que l'expérience émotionnelle est réelle et compréhensible, ce qui est le seul préalable pour que l'enfant puisse entendre quoi que ce soit d'autre.

How to do it

1. Agenouillez-vous ou asseyez-vous pour être au niveau de l'enfant et maintenez un contact visuel doux.
2. Nommez l'émotion que vous observez : « tu as l'air vraiment déçu. » Utilisez un langage prudent si incertain : « es-tu frustré ? »
3. Résistez à l'envie de résoudre, corriger, ou minimiser jusqu'à ce que l'enfant montre des signes de se sentir entendu (un hochement de tête, une répétition de ce que vous avez dit, son corps qui se détend).

Données probantes

La corégulation via un adulte accordé est bien étayée par la recherche sur l'attachement et le système polyvagal ; la validation comme préalable au traitement émotionnel des enfants est une pierre angulaire des programmes cliniques de formation parentale. L'essai communautaire « Tuning in to Kids » fournit des preuves de niveau essai que l'enseignement aux parents de s'accorder et de valider les émotions de leur enfant améliore mesurablement leur comportement de socialisation émotionnelle. (clinical)

Le compte rendu polyvagal de la corégulation est influent mais contesté — plusieurs de ses affirmations physiologiques sont activement disputées dans la littérature, donc à traiter comme une explication proposée plutôt qu'un mécanisme établi. Le constat appliqué que répondre avec empathie et accord améliore les résultats de l'enfant repose sur un terrain plus solide, apparaissant à travers de multiples programmes de formation parentale.

Sources

• Porges, S. W. (2011). The Polyvagal Theory. Norton.
• Morris, A. S., Silk, J. S., Steinberg, L., Myers, S. S., & Robinson, L. R. (2007). The role of the family context in the development of emotion regulation. Social Development, 16(2), 361–388.
• Havighurst, S. S., Wilson, K. R., Harley, A. E., Prior, M. R., & Kehoe, C. (2010). Tuning in to Kids: improving emotion socialization practices in parents of preschool children — findings from a community trial. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 51(12), 1342–1350.

Erreur fréquente

Nommer la mauvaise émotion (« tu es juste fatigué ») ce qui fait que l'enfant se sent plus incompris, pas moins — mieux vaut demander que de nommer incorrectement.