Maintenir un point de référence clair et stable pour ce à quoi ressemble une bonne performance

Une boucle de rétroaction exige une cible — sans point de référence stable, les données ne sont que du bruit.

Why it works

Les systèmes de rétroaction cybernétiques exigent un comparateur : le mécanisme qui mesure l'écart entre l'état actuel et l'état désiré. Sans cible spécifique, les données comportementales n'ont pas de référence et ne peuvent pas générer de signal d'écart. Les personnes qui suivent le comportement sans cible définie utilisent soit la performance du jour précédent comme référence (menant à une dérive dans un sens ou l'autre), soit en créent une ad hoc au moment de la revue (menant à un déplacement d'objectif qui confirme tout ce qu'elles ont fait).

How to do it

1. Avant de suivre, définissez une cible spécifique : pas « faire plus d'exercice » mais « compléter 4 entraînements par semaine ».
2. Écrivez la cible et gardez-la stable pendant au moins 4 semaines — des changements fréquents de cible défont le signal de rétroaction.
3. À chaque revue, comparez la performance réelle à la cible fixe, pas à ce que vous en ressentez.
4. Ajustez la cible seulement après 4+ semaines de données, et seulement dans une direction à la fois.

Données probantes

La recherche sur la définition d'objectifs trouve de façon constante que des objectifs spécifiques et difficiles surpassent les instructions « faites de votre mieux ». La fonction de point de référence est fondamentale en théorie du contrôle et en recherche sur la définition d'objectifs. Le compte-rendu de théorie du contrôle de Carver et Scheier formalise ce comparateur : le comportement est régulé en testant continuellement l'état actuel contre une valeur de référence, ce qui est exactement la cible fixe dont une boucle de rétroaction a besoin pour générer un signal d'écart. (observational)

Des cibles trop rigides peuvent devenir démoralisantes si la performance est constamment bien en dessous de la cible ; la cible doit être stimulante mais pas impossible.

Sources

• Locke & Latham (2002), "Building a practically useful theory of goal setting and task motivation," American Psychologist
• Locke, E. A., & Latham, G. P. (2002). Building a practically useful theory of goal setting and task motivation: A 35-year odyssey. American Psychologist, 57(9), 705–717.
• Carver, C. S., & Scheier, M. F. (1998). On the Self-Regulation of Behavior. Cambridge University Press.

Erreur fréquente

Déplacer la cible après coup pour correspondre à ce qui a été accompli — cela produit des données mais aucune rétroaction utile, parce que l'écart est toujours nul.