Vérifier les unités et échelles pour la cohérence

Repérez les erreurs d'ordre de grandeur en veillant à ce que vos unités soient cohérentes tout au long de l'estimation.

Why it works

La plupart des grandes erreurs d'estimation sont des erreurs d'unité ou d'échelle : confondre milliers et millions, minutes et heures, ou individus et foyers. Les unités agissent comme un système de détection d'erreurs — quand les unités du produit ne correspondent pas aux unités de la réponse, quelque chose ne va pas. Suivre explicitement les unités tout au long de la décomposition permet de repérer ces erreurs avant qu'elles ne produisent une réponse totalement fausse.

How to do it

1. Étiquetez chaque sous-estimation avec ses unités (personnes/foyer, minutes/jour, dollars/unité).
2. Vérifiez que les unités de chaque produit se combinent pour donner les unités de la quantité recherchée.
3. Si les unités ne fonctionnent pas, trouvez l'étape où elles ont dérapé.
4. Comme vérification de bon sens, calculez si l'ordre de grandeur semble cohérent avec un ancrage quotidien.

Données probantes

L'analyse dimensionnelle est une technique fondamentale en physique et en ingénierie pour repérer les erreurs de calcul. Son application à l'estimation est mécaniquement simple et largement enseignée dans les cursus de raisonnement quantitatif. (mechanistic)

La vérification des unités repère les erreurs d'échelle mais pas les erreurs dans les valeurs elles-mêmes ; des unités correctes avec de mauvais chiffres produisent quand même une réponse erronée.

Erreur fréquente

Garder les unités en tête plutôt que de les écrire — les erreurs d'unité sont presque universellement repérées quand on les écrit et presque universellement manquées quand elles restent implicites.