Exiger des définitions avant toute discussion

Avant de débattre ou de planifier, forcez une définition précise des termes clés.

Why it works

La plupart des désaccords et des auto-illusions sont soutenus par des termes suffisamment vagues pour que chacun y projette ce qu'il veut. Forcer une définition expose cela immédiatement — la tentative de définir « réussite », « équité » ou « respect » révèle presque toujours des présupposés cachés et des contradictions internes. Socrate commençait presque chaque dialogue par « Qu'est-ce que X ? » précisément parce que la réponse à cette question détermine tout ce qui suit.

How to do it

1. Quand vous vous surprenez à utiliser un mot chargé de valeur (réussite, respect, équité, croissance), arrêtez-vous et écrivez une définition en une phrase.
2. Testez la définition contre deux ou trois cas concrets — tient-elle toujours ?
3. Si elle échoue, révisez-la et testez à nouveau.
4. Utilisez la définition qui survit comme prémisse de travail ; revenez-y si le raisonnement s'effondre.

Données probantes

La précision conceptuelle avant la délibération est un principe fondateur de l'éducation à la pensée critique ; la recherche sur la qualité de la décision montre que des objectifs vagues produisent des décisions vagues (et pires). (mechanistic)

Aucun essai direct du « questionnement définitionnel » en tant que pratique personnelle isolée ; les preuves à l'appui sont inférées de la recherche sur la prise de décision et la qualité de l'argumentation.

Erreur fréquente

Accepter la première définition qui semble raisonnable sans la tester — ce qui préserve le flou que la question était censée dissoudre.