Costruire il carattere attraverso la ripetizione deliberata

Scegli una qualità di carattere che vuoi incarnare ed esegui un atto specifico di essa ogni giorno finché non richiede più sforzo.

Why it works

Il contributo più pratico di Aristotele è l'affermazione che il carattere si costruisce attraverso l'azione ripetuta: "diventiamo giusti facendo atti giusti, coraggiosi facendo atti coraggiosi." Il meccanismo è ora compreso in termini di formazione neurale delle abitudini: l'esecuzione ripetuta di un tipo di azione costruisce gli schemi motori e cognitivi che la fanno sentire naturale piuttosto che faticosa. Il carattere non è una disposizione che hai — è il residuo accumulato di ciò che hai ripetutamente fatto.

How to do it

1. Nomina una qualità di carattere che vuoi rafforzare (coraggio, onestà, generosità, pazienza).
2. Progetta un piccolo atto quotidiano che eserciti specificamente quella qualità — qualcosa che richiede uno sforzo genuino.
3. Eseguilo quotidianamente per 30 giorni senza interruzione.
4. Dopo 30 giorni, nota se l'atto è diventato più facile e se noti di più la qualità in situazioni correlate.

Prove scientifiche

La ricerca sulla formazione delle abitudini supporta l'idea che l'azione ripetuta in contesti coerenti produca automaticità — l'analogo comportamentale di ciò che Aristotele chiama "seconda natura". I tratti di carattere sono pattern comportamentali relativamente stabili che si sviluppano attraverso la pratica costante. (observational)

La ricerca sulla formazione delle abitudini si concentra su comportamenti specifici piuttosto che su ampi tratti di carattere. L'estrapolazione secondo cui la virtù di carattere si costruisce allo stesso modo è l'affermazione di Aristotele; è plausibile e allineata meccanicisticamente ma non direttamente studiata come formazione del carattere.

Fonti

• Lally et al. (2010), how are habits formed, European Journal of Social Psychology
• Lally, P., van Jaarsveld, C. H. M., Potts, H. W. W., & Wardle, J. (2010). How are habits formed: Modelling habit formation in the real world. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998–1009.
• Wood, W., & Rünger, D. (2016). Psychology of habit. Annual Review of Psychology, 67, 289–314.

Errore comune

Scegliere un atto di carattere troppo ambizioso da fare quotidianamente — la pratica richiede qualcosa di ripetibile in modo affidabile in circostanze ordinarie, non un gesto eroico riservato a occasioni speciali.