Esposizione prolungata: resta finché il disagio scende

Entra nella situazione temuta e resta finché l'ansia raggiunge il picco e poi diminuisce visibilmente da sola.

Why it works

L'abituazione — la riduzione da parte del cervello della risposta di paura con esposizione sostenuta e non catastrofica — richiede abbastanza tempo nel contesto temuto perché l'amigdala aggiorni la sua previsione. Andarsene mentre l'ansia è ancora alta rinforza l'associazione tra fuga e sollievo, insegnando al cervello che andarsene era la mossa giusta. Restare finché l'ansia inizia a scendere entro la sessione insegna il contrario: la minaccia viene superata senza la fuga.

How to do it

1. Entra nella situazione temuta senza un piano di fuga.
2. Valuta la tua ansia all'inizio (0-100 SUDS).
3. Resta nella situazione — non distrarti, rassicurarti o usare un comportamento di sicurezza.
4. Valuta l'ansia ogni 5 minuti. Aspetta che il punteggio scenda di almeno il 50% dal picco prima di andartene.
5. Registra il picco e il SUDS finale dopo ogni pratica; traccia il cambiamento entro e tra le sessioni.

Prove scientifiche

L'abituazione entro sessione è stata a lungo considerata il meccanismo della terapia dell'esposizione; modelli più recenti di apprendimento inibitorio suggeriscono che l'apprendimento dell'estinzione (nuova memoria di sicurezza) possa essere altrettanto o più importante dell'abituazione in sé. Entrambi i quadri supportano un coinvolgimento prolungato e non evitante. (rct)

Il dibattito tra i modelli di abituazione e apprendimento inibitorio conta per l'ottimizzazione, non per se restare nella situazione — entrambi i quadri concordano che la fuga prima che il disagio si riduca è controproducente.

Fonti

• Craske et al. (2014), maximizing exposure therapy: an inhibitory learning approach, Behaviour Research and Therapy
• Craske, M. G., Treanor, M., Conway, C. C., Zbozinek, T., & Vervliet, B. (2014). Maximizing exposure therapy: An inhibitory learning approach. Behaviour Research and Therapy, 58, 10–23.
• Foa, E. B., & Kozak, M. J. (1986). Emotional processing of fear: Exposure to corrective information. Psychological Bulletin, 99(1), 20–35.

Errore comune

Lasciare la situazione quando il disagio è al massimo perché "non ce la faccio più" — questo è esattamente il punto che rinforza più potentemente l'evitamento, perché la fuga ha portato sollievo.