Enuncia il problema con precisione prima di chiedere il primo perché

Un'affermazione vaga del problema produce cause profonde vaghe — sii specifico su cosa è successo.

Why it works

La catena dei Cinque Perché è utile solo quanto il suo punto di partenza. Un problema enunciato come "le cose sono andate male" o "la qualità era scarsa" può essere spiegato da quasi tutto, così il primo "perché" si dirama in dozzine di direzioni e la catena non converge mai. Un'affermazione precisa del problema — "la terza saldatura nel lotto 47 ha ceduto alla giuntura, non al nodo" — vincola la catena dei perché al percorso causale specifico rilevante per questo guasto. La precisione all'inizio è l'investimento che rende trattabile il resto dell'analisi.

How to do it

1. Descrivi il problema nel modo più specifico possibile: cosa ha ceduto, dove, quando, in quali condizioni?
2. Includi cosa NON ha ceduto — questo restringe lo spazio delle cause.
3. Evita il linguaggio valutativo ("era grave") — attieniti a fatti osservabili.
4. Se non sei sicuro dei fatti precisi, raccoglili prima di iniziare la catena dei perché.

Prove scientifiche

La specificazione del problema è un passo fondamentale in tutti i metodi formali di analisi delle cause profonde (FMEA, analisi ad albero dei guasti, diagrammi di Ishikawa). I resoconti di Toyota stessa sui Cinque Perché enfatizzano l'osservazione precisa del problema come prerequisito. (mechanistic)

La specificazione precisa è più difficile di quanto sembri in sistemi sociotecnici complessi dove il confine del "problema" è esso stesso contestato.

Fonti

• Ohno (1988), Toyota Production System — problem specification as prerequisite to root cause analysis

Errore comune

Iniziare con un'affermazione del problema che è già una conclusione ("il processo è inefficiente") anziché un'osservazione ("il compito X ha richiesto 4 ore invece di 1"), il che rende circolare il primo "perché".