Trova la versione più forte della posizione opposta

Se ci sono più modi di interpretare una posizione, scegli quello più difendibile.

Why it works

La maggior parte delle posizioni esiste lungo uno spettro di formulazioni — alcune vaghe e facilmente confutabili, altre precise e difficili da confutare. Il Principio di Carità in filosofia richiede di confrontarsi con la versione precisa e difficile da confutare. Questa disciplina beneficia chi steelmanna tanto quanto chi sostiene la posizione: confrontandoti con l'obiezione più forte, scopri se la tua posizione davvero le sopravvive. Se non lo fa, hai aggiornato accuratamente. Se lo fa, ora hai una posizione testata invece che non esaminata.

How to do it

1. Identifica la posizione con cui ti stai confrontando.
2. Elenca due o tre modi diversi in cui potrebbe essere formulata, dal più debole al più forte.
3. Scegli la formulazione più forte e verifica: "Una persona intelligente potrebbe sinceramente sostenere questa versione?"
4. Se sì, procedi a confrontarti con quella versione. Se anche la versione più forte è indifendibile, nota specificamente perché.

Prove scientifiche

Il Principio di Carità è una norma fondativa nella filosofia analitica, risalente a David Lewis e altri. La sua logica è epistemologica: si impara di più da una versione forte della posizione opposta che da una debole. Le prove sperimentali sul suo effetto sulla qualità del ragionamento sono limitate. (mechanistic)

Trovare la versione più forte richiede familiarità con il dominio della posizione; uno steelman ben intenzionato di una persona non informata può comunque rappresentare male la visione.

Fonti

• Dennett (2013), Intuition Pumps and Other Tools for Thinking

Errore comune

Presentare come "la versione più forte" una formulazione che puoi sconfiggere, il che è steelmanning solo di nome — il test è se qualcuno che sostiene quella posizione approverebbe la tua riformulazione come il suo caso migliore.