アウェー・ウォークと畏敬の科学

なぜ驚異が自己を静めるのか、そしてどう意図的にそのために歩くか

アウェー・ウォークとは何か、畏敬を求めることは効果があるのか?

アウェー・ウォークとは、注意を意図的に広大なもの、あるいは驚異的なもの——空、規模、精緻さ、美——の方へ外側に向けて行う普通の散歩のことだ。それを他の散歩と分けるものは、その注意の指示だけだ——現在の自分の枠組みを超えるものを探しに行き、それを語り過ごすのではなく着地させる。そうすることは、統制された研究において自己への焦点を縮小させ気分を高める——高齢者を対象としたランダム化比較試験は、週一回のアウェー・ウォークの指示が、通常の対照群の散歩と比べて、8週間にわたって感じられた畏敬と向社会的な肯定的感情を増加させたことを発見した。それは山を必要としない——同じメカニズムは、葉の構造から技能や親切の行為まで、それがあなたの通常の理解を本当に超えている限り、小さなスケールでも発火する。効果は本物だが控えめであり、それは思考に迷い込んだまま同じルートを歩くのではなく、実際に注意を外側に向けることに依存する。

畏敬とは、山脈、夜空、話し始めた子どものような、自分の現在の理解の枠組みを超える広大な何かの存在の中で感じる感情だ。ダッチャー・ケルトナーと同僚たちは、畏敬が単なる心地よい感情ではないことを示してきた——それは測定可能に注意を自己からつながりへとシフトさせ、研究者たちが「小さな自己」と呼ぶもの——より大きな何かの控えめな一部分であるという感じられた感覚——を生み出す。これは意外にも、縮小させるというより安堵をもたらすものだ。アウェー・ウォークはそれを意図的に投与する最もシンプルな方法だ。なぜならそれは何のコストもかからず、装備も必要とせず、すでに取っていた散歩の上に重ねることができるからだ。それを機能させるのはルートではなく指示だ——スマホをしまい、注意を外側に向け、それが実際に登録されるまで、広大なあるいは精緻なもので減速する。以下はその変奏だ——散歩そのもの、小さな自己を求めること、日常の中でのマイクロ畏敬、反芻を中断するための畏敬の使用、夜空、そして誰かとそれを分かち合うこと——それぞれに背後のメカニズムと、根拠が実際にどれだけ強いかについての正直な見立てを添えている。