スモールトークを無駄ではなく入り口として扱う

スモールトークは、より深い会話を可能にする社会的な足場であり——会話そのものではない。

Why it works

多くの内気な人はスモールトークを表面的に感じ、それがどう終わるかの不確実性に不快感を覚えるため嫌う。しかしスモールトークは正確な機能を果たしている：それは両者がもっと投資すべきかどうかを決めることを可能にする安全性とラポールを確立する。それを入り口——許可を与える儀式——として扱うことは、それを深くしなければならないというプレッシャーを取り除き、自然な会話がそこから生まれることを可能にする。

How to do it

1. スモールトークが本物の会話ではなく本当に儀式であることを受け入れる——その内容よりもその機能の方が重要である。
2. 自分が心地よく感じる標準的な話題を1つか2つ選び（相手の仕事、時事問題、共有された文脈）、それらに確実に上手くなる。
3. スモールトークを自然に終える：「今夜はどうしてここに来たんですか？」は、無理をせずに会話を先へ進める。
4. それが「十分に良かった」かどうか心配せずに、スモールトークのやり取りを終えられるようにする。

エビデンス

交感的コミュニケーション（マリノフスキー）と相互行為儀礼（ゴフマン）の研究はどちらも、表面レベルの儀式的な接触が本物の社会的絆を築く機能を果たすことを確立している。それを完全に避けると、深さではなく社会的な摩擦が生まれる。 (mechanistic)

スモールトークの価値は文化的なものである。一部の文脈や文化では、儀式的なウォームアップなしの直接的な関わりが普通である。文脈に合わせて調整すること。

出典

• Goffman (1967), Interaction Ritual: Essays on Face-to-Face Behavior

よくある間違い

スモールトークを「本物の」会話に到達するために乗り越えるべきものとして扱ってしまうこと——それへの抵抗こそが、相互作用全体を骨の折れるものに感じさせてしまう。