明確な意味と目的の感覚をストレスの緩衝材として保つ

自分の仕事と人生がなぜ重要かという強い感覚を持つ人は、崩れる前により高い逆境の負荷に耐えられる——意味は柔らかいものではなく、生理的なものだ。

Why it works

人生における目的は、縦断的研究において、ストレス要因へのコルチゾール反応性の低さ、逆境からの生理的回復の速さ、アロスタティック負荷指標の低さと関連している。このメカニズムは部分的に認知的(意味のある文脈の中に位置づけられるとストレス要因はより対処可能だと評価される)であり、部分的に生理的(目的は脅威-防衛ではなく接近動機を活性化させ、それは異なる自律神経プロファイルを持つ)だ。

How to do it

1. 自分がしていることがなぜ重要かを、抽象的にではなく、それが影響を与える人々や大義に対して具体的に書き出す。
2. この言語化を目に見える場所に置き、負荷の高いときに読み返す——それは再評価の錨として機能する。
3. 道に迷ったと感じたら、「ここでどう逃げるか」の前に「ここで求められているのは何か、それは重要かもしれないか」と自問する。

エビデンス

人生における目的は、縦断的研究で低い死亡率と良好なレジリエンスの結果を予測する。Boyleら(2009)は、目的意識が強いほど高齢者を対象とした前向き研究で認知機能の低下が緩やかで、アルツハイマー病リスクが低いことを見出した。 (observational)

観察的なものであり、目的を持つ人はもともとより健康である可能性がある。ストレス緩衝のメカニズムはもっともらしく評価理論によって裏づけられているが、意味をレジリエンスの緩衝材とする因果関係を単独で確立するのはより難しい。

出典

• Boyle et al. (2009), "Purpose in life is associated with mortality among community-dwelling older persons," Psychosomatic Medicine
• Hill & Turiano (2014), "Purpose in life as a predictor of mortality," Psychological Science

よくある間違い

意味を能動的に構築し維持するものとしてではなく、感じるか感じないかのどちらかであるかのように扱うこと——意味は、特に逆境のときには手入れを必要とする。