O Modelo de Investimento do Comprometimento: Por Que as Pessoas Ficam (e Por Que Vão Embora)

Satisfação, alternativas e investimento — as três alavancas do comprometimento duradouro

O que determina o comprometimento em um relacionamento?

O Modelo de Investimento de Caryl Rusbult propõe que o comprometimento é impulsionado por três fatores: satisfação (quão bom o relacionamento parece), qualidade das alternativas (quão atraente a vida fora do relacionamento parece), e tamanho do investimento (o que você já colocou nele e perderia ao sair). O comprometimento sobe com a satisfação e o investimento, e cai conforme as alternativas parecem melhores — por isso o modelo explica os dois casos que um simples "você está feliz?" não consegue: pessoas satisfeitas que vão embora porque algo fora do relacionamento se tornou mais atraente, e pessoas insatisfeitas que ficam porque perderiam demais. Rusbult testou o modelo pela primeira vez de forma longitudinal em 1983, e ela e seus colegas depois construíram a Investment Model Scale (Rusbult, Martz & Agnew, 1998), que mede os três insumos separadamente, para que você possa ver qual deles está de fato sustentando seu comprometimento. Os três são modificáveis — e entender qual é o mais fraco dá um alvo preciso para fortalecer o comprometimento. O modelo tem amplo apoio empírico em diversos tipos de relacionamento e culturas, incluindo uma meta-análise de Le & Agnew (2003). Seu limite honesto é que a evidência é correlacional: os três fatores preveem o comprometimento de forma confiável, mas o modelo descreve o que mantém as pessoas, em vez de prescrever o que deveria.

A maioria das pessoas pensa no comprometimento de um relacionamento como um sentimento. O Modelo de Investimento de Caryl Rusbult o reformula como o resultado de três insumos — quão bom é o relacionamento, quão boas parecem as alternativas, e quanto já foi investido. Rusbult, uma psicóloga social que dedicou a carreira à interdependência em relacionamentos próximos, desenvolveu o modelo a partir da teoria de troca e o testou pela primeira vez de forma longitudinal em 1983; desde então ele foi aplicado muito além de casais românticos, a amizades, empregos, e até para explicar por que as pessoas ficam em relacionamentos que as machucam. Essa reformulação é praticamente poderosa: ela diz exatamente o que trabalhar quando o comprometimento está erodindo, e explica por que pessoas satisfeitas às vezes vão embora (alternativas altas) e por que pessoas insatisfeitas às vezes ficam (investimento alto). A coisa mais útil que ela oferece é um diagnóstico, e não um veredito — "devo ficar?" é quase impossível de responder, mas "qual desses três está atualmente me mantendo aqui, e é esse que eu quero que me mantenha?" é uma pergunta com a qual você realmente pode trabalhar. Vale nomear o lado sombrio logo de cara: comprometimento sustentado só por investimento, sem satisfação, é o que a literatura de pesquisa descreve como sentir-se preso em vez de comprometido, e o modelo é igualmente bom em tornar isso visível. Abaixo estão práticas derivadas de cada componente do modelo.