Cultive a virtude através da habituação deliberada

Faça a ação virtuosa — mesmo imperfeitamente, mesmo sem o sentimento — até que a disposição se siga.

Why it works

A alegação central de Aristóteles é que as virtudes não são dotações naturais nem decisões, mas disposições treinadas: você se torna corajoso agindo como uma pessoa corajosa age, repetidamente, até que a coragem se torne como você tende a responder. O sentimento segue a ação, não o contrário — esperar até se sentir generoso ou corajoso antes de agir assim é a reversão do mecanismo que garante que a virtude nunca se desenvolva.

How to do it

1. Identifique uma situação recorrente que exige sua virtude alvo.
2. Comprometa-se com a ação virtuosa nesse contexto nesta semana, independentemente de sentir isso.
3. Depois de cada instância, note se a ação pareceu mais fácil ou mais natural do que a última vez.
4. Acompanhe ao longo de meses, não dias — a habituação é lenta.

Evidência

A pesquisa de hábitos apoia amplamente que a repetição comportamental muda tanto o comportamento quanto, ao longo do tempo, a motivação e o afeto; "fingir até conseguir" tem suporte parcial em modelos de mudança de emoção baseados em comportamento primeiro. (mechanistic)

A pesquisa de habituação é principalmente sobre comportamentos neutros, não sobre cultivo de virtude especificamente; a extrapolação aristotélica é fundamentada, mas não diretamente testada.

Fontes

• Lally, P. et al. (2010), How are habits formed?, European Journal of Social Psychology
• Lally, P., van Jaarsveld, C. H. M., Potts, H. W. W., & Wardle, J. (2010). How are habits formed: Modelling habit formation in the real world. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998-1009.

Erro comum

Esperar se sentir virtuoso antes de agir virtuosamente — o que garante que a virtude nunca receba a prática de que precisa para se tornar uma disposição estável.