Bemerke, welche Daten du ausgewählt hast — und welche du ignoriert hast

Deine Schlussfolgerungen beruhen auf einer Stichprobe der verfügbaren Daten — frage, was diese Stichprobe ausgeschlossen hat.

Why it works

Aufmerksamkeit ist begrenzt, und Auswahl geschieht ständig, meist in Richtung von Informationen, die bestehende Überzeugungen bestätigen. Die von dir ausgewählten Daten fühlen sich wie "die Daten" an — der Rest fühlt sich nicht ausgeschlossen an, er fühlt sich abwesend an. Gezielt nach den Daten zu suchen, denen du keine Aufmerksamkeit geschenkt hast, ist das Gegenmittel gegen den Bestätigungsfehler am unteren Ende der Leiter.

How to do it

1. Frage nach Erreichen einer Schlussfolgerung: Was habe ich bemerkt, und worauf habe ich nicht geachtet?
2. Suche gezielt nach Daten, die eine Person mit gegenteiliger Schlussfolgerung ausgewählt hätte.
3. Frage jemanden, der dieselbe Situation kennt, ob er dieselben Ereignisse genauso gewichtet hat wie du.
4. Behandle jeden Datenpunkt, den du am liebsten verwerfen möchtest, als besonders prüfenswert.

Evidenz

Selektive Aufmerksamkeit und Bestätigungsfehler gehören zu den am häufigsten replizierten Befunden der kognitiven Psychologie. Menschen achten auf Informationen, die mit bestehenden Überzeugungen übereinstimmen, und erinnern sich zuverlässiger daran als an widersprüchliche Informationen. (observational)

Das Bewusstsein für den Bestätigungsfehler bietet nur teilweisen Schutz; der Auswahlprozess läuft teils unterhalb des Bewusstseins ab und lässt sich nicht allein durch Aufmerksamkeit vollständig korrigieren.

Quellen

• Nickerson (1998), "Confirmation Bias: A Ubiquitous Phenomenon in Many Guises", Review of General Psychology

Häufiger Fehler

Daten auszuwählen, die die gegenteilige Schlussfolgerung stützen, als "Korrektur" — das Ziel ist, Daten zu finden, die du tatsächlich zu wenig gewichtet hast, nicht die entgegengesetzte Verzerrung zu praktizieren.