Ayuda al niño a etiquetar la emoción con palabras

Nombrar el sentimiento convierte una sensación corporal en algo sobre lo que el niño puede pensar.

Why it works

El etiquetado del afecto —poner un sentimiento en palabras— reduce la angustia subjetiva y atenúa la activación de la amígdala, un hallazgo replicado en estudios de neuroimagen. Para los niños, el mecanismo es del desarrollo: los niños pequeños no pueden regular emociones que no pueden nombrar. Cada vez que un padre ayuda a un niño a encontrar la palabra para un sentimiento, está construyendo literalmente el vocabulario neuronal para la autorregulación emocional.

How to do it

1. Ofrece una palabra de emoción con una apertura: "Suena como que te sientes [palabra]. ¿Es así?".
2. Usa un vocabulario simple para los niños pequeños (enojado, triste, asustado, feliz); amplíalo a medida que el niño crece.
3. Valida los sentimientos mixtos o contradictorios: "Está bien sentirse emocionado y asustado al mismo tiempo".
4. Regresa a la palabra de la emoción cuando el niño esté en calma para reforzar la conexión entre el sentimiento y la etiqueta.

Evidencia

Los estudios de etiquetado del afecto que usan fMRI muestran consistentemente una actividad reducida de la amígdala y una menor angustia autoinformada cuando las personas ponen los sentimientos en palabras, tanto en adultos como en niños mayores. (observational)

La mayor parte de la investigación sobre el etiquetado del afecto se realiza con adultos; la traducción a la práctica de crianza con niños está clínicamente fundamentada pero menos estudiada directamente en ese contexto del desarrollo.

Sources

• Lieberman, M. D. et al. (2007). Putting feelings into words: affect labeling disrupts amygdala activity. Psychological Science, 18(5), 421–428.

Common mistake

Sobreetiquetar en el calor del momento con una andanada de palabras de emoción, lo que abruma en lugar de ayudar: una palabra precisa es mejor que una lista.