Afirma un valor central antes de una decisión de alto riesgo

Reflexionar brevemente sobre lo que más te importa antes de una decisión aumenta la probabilidad de que actúes de forma coherente con ello.

Why it works

La teoría de la autoafirmación sostiene que afirmar un autoconcepto importante reduce la actitud defensiva que normalmente nubla el juicio ante una amenaza o una tentación. Con el procesamiento defensivo reducido, las personas procesan la información contradictoria con más precisión y toman decisiones más alineadas con sus valores declarados. El efecto no tiene que ver con la fuerza de voluntad, sino con reducir el ruido psicológico que distorsiona la toma de decisiones.

How to do it

1. Antes de una decisión que pueda entrar en conflicto con tus valores (por ejemplo, elecciones de comida, gastos, cómo le hablas a alguien), escribe dos o tres frases sobre un valor que te importe, cualquier valor, no necesariamente relacionado con la decisión.
2. Deja que la reflexión sea genuina; si se siente de fórmula, pierde su efecto.
3. Fíjate en si la decisión posterior se siente distinta en cuán claramente puedes ver tus preferencias reales.

Evidencia

La investigación sobre la autoafirmación (Sherman y Cohen, revisión; Steele 1988, trabajo fundacional) muestra una menor actitud defensiva y un procesamiento más preciso de la información amenazante tras una afirmación de valores. Las aplicaciones a la toma de decisiones cotidiana se extrapolan de contextos de laboratorio y de comportamiento de salud. (observational)

La mayoría de los ensayos controlados sobre autoafirmación están en contextos de salud y educación; la evidencia directa para las decisiones cotidianas de consumo o de hábitos es más escasa. Los tamaños del efecto son de pequeños a moderados.

Sources

• Steele (1988), the psychology of self-affirmation, Advances in Experimental Social Psychology
• Sherman & Cohen (2006), the psychology of self-defense, Advances in Experimental Social Psychology

Common mistake

Tratar la afirmación de valores como un discurso motivacional en lugar de como un ejercicio de reflexión: el mecanismo es reducir la actitud defensiva, no aumentar el deseo.