How does Give yourself advice as if advising a close friend work?

The "Solomon’s paradox" research (Grossmann & Kross) found that people show greater wisdom and integrative thinking about interpersonal problems when reasoning about a friend’s situation than their own identical situation. The mechanism is classic self-distancing: we apply more balanced attribution, consider more perspectives, and reason with less ego- protective bias when the self is not directly implicated. Reframing your situation as a friend’s situation exploits this gap.

What is the most common mistake with Give yourself advice as if advising a close friend?

Writing advice so cautiously softened for the imaginary friend that it loses all useful content — advice you would never say to yourself in first-person but desperately need to hear is exactly what this technique should produce.

Aconséjate como si aconsejaras a un amigo cercano

Describe tu problema como si un amigo cercano te lo trajera y después escribe el consejo que le darías.

Why it works

La investigación sobre la «paradoja de Salomón» (Grossmann y Kross) halló que las personas muestran mayor sabiduría y pensamiento integrador ante problemas interpersonales cuando razonan sobre la situación de un amigo que sobre su propia situación idéntica. El mecanismo es el clásico autodistanciamiento: aplicamos atribuciones más equilibradas, consideramos más perspectivas y razonamos con menos sesgo de protección del ego cuando el yo no está directamente implicado. Reencuadrar tu situación como la de un amigo aprovecha esta brecha.

How to do it

Escribe tu problema o dilema actual en un párrafo.
Reescríbelo sustituyendo «yo» por «mi amigo»: haz que el problema sea exactamente el mismo pero que pertenezca a otra persona.
Lee la versión del amigo y escribe con libertad el consejo que le darías: concreto, honesto y sin proteger ningún ego.
Relee el consejo y pregúntate: «¿Qué parte de esto se me aplica? ¿Qué partes me resisto a aplicar? ¿Por qué?».

Evidencia

Grossmann y Kross demostraron el efecto de la paradoja de Salomón: los participantes mostraron un razonamiento significativamente más sabio sobre sus propios problemas interpersonales cuando se distanciaban mediante el encuadre del amigo frente al encuadre autorreferencial directo. (rct)

Los estudios de la paradoja de Salomón usaron viñetas y tareas breves de reflexión; su aplicación a problemas reales en curso mediante la escritura no se ha comparado directamente con el protocolo de laboratorio.

Sources

Grossmann & Kross (2014), exploring Solomon’s paradox, Psychological Science

Common mistake

Escribir un consejo tan cautelosamente suavizado para el amigo imaginario que pierde todo contenido útil: el consejo que nunca te dirías en primera persona pero que necesitas desesperadamente escuchar es exactamente lo que esta técnica debería producir.

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