Distinguir aplicar de sostener la atención

Primero, dirige la atención al objeto (aplicar); después, permanece con él sin tensarte (sostener).

Why it works

Las etapas tempranas del entrenamiento en shamatha requieren dos habilidades distintas: dirigir la atención (aplicar) y mantenerla una vez dirigida (sostener). La mayoría de los principiantes las confunden y se tensan para mantenerla, lo que produce fatiga e inquietud burda. La enseñanza tradicional las separa: aplica con ligereza y luego relájate en el objeto sin agarrarlo.

How to do it

1. Empieza cada sesión colocando conscientemente la atención sobre el objeto de la respiración: «aplícala» de forma deliberada.
2. Una vez colocada, relaja todo esfuerzo; tu tarea es permanecer, no agarrar.
3. Distingue la cualidad de «con la respiración» de la de «tensado alrededor de la respiración»: sostener debería sentirse ligero.
4. Cuando notes que te tensas, suaviza en lugar de soltar la atención por completo.

Evidencia

La distinción entre dirigir con esfuerzo y sostener relajadamente refleja la investigación sobre control atencional en torno a los modos de atención descendente y sostenida. La instrucción de «sostener relajadamente» es tradicional y refleja la observación de practicantes de distintos linajes. (mechanistic)

Esta instrucción de grano fino es enseñanza tradicional; la distinción neurológica exacta entre aplicar y sostener no se ha estudiado en estos términos precisos.

Common mistake

Tratar cada momento de sostener como una aplicación esforzada, lo que produce tensión y una cualidad de «empuje» que paradójicamente dificulta la estabilidad.