Étendre la gentillesse aux inconnus, pas seulement à votre cercle proche

Les actes de gentillesse envers des inconnus produisent souvent des bénéfices de bien-être plus forts que les actes envers des personnes que vous aidez déjà régulièrement.

Why it works

La gentillesse au sein de relations proches peut se fondre dans l'arrière-plan de l'obligation relationnelle, réduisant sa nouveauté et donc sa saillance émotionnelle. Les actes envers des inconnus sont plus clairement librement choisis, plus nouveaux à chaque fois, et activent un sentiment de connexion sociale — l'impression que le monde est peuplé de gens en qui on peut avoir confiance — ce qui prédit indépendamment le bien-être.

How to do it

1. Lors de votre journée de gentillesse, désignez au moins un acte pour quelqu'un avec qui vous n'avez pas de relation continue.
2. Restez simple : payer un café, complimenter sincèrement un inconnu, donner des indications avec une vraie attention, laisser un pourboire généreux.
3. Observez la qualité de l'interaction et les sentiments de connexion qui émergent.

Données probantes

La recherche de Dunn et ses collègues a montré que dépenser de l'argent pour autrui produisait un bien-être supérieur à en dépenser pour soi-même, et que donner à des inconnus était au moins aussi gratifiant que donner à des personnes connues personnellement. (rct)

L'étude sur les dépenses prosociales mesurait des dépenses, pas des actes comportementaux spécifiquement ; l'effet « inconnu » se généralise logiquement mais n'a pas été directement testé dans un contexte hors dépense.

Sources

• Dunn, Aknin & Norton (2008), "Spending money on others promotes happiness," Science
• Dunn, E. W., Aknin, L. B., & Norton, M. I. (2008). Spending money on others promotes happiness. Science, 319(5870), 1687–1688.

Erreur fréquente

Restreindre toute la gentillesse aux relations établies, où elle devient une part de la gestion ordinaire des obligations plutôt qu'un acte prosocial librement choisi.