Énoncez votre probabilité préalable avant de voir la preuve

Avant de regarder toute donnée, engagez-vous sur une estimation numérique de la probabilité de quelque chose.

Why it works

Nommer un préalable avant de voir la preuve fait deux choses : cela rend visible la mise à jour subséquente (vous pouvez voir jusqu'où vous avez bougé), et cela vous force à confronter les taux de base — la fréquence de fond d'un événement — plutôt que de raisonner uniquement à partir du cas présent. La recherche sur la négligence du taux de base montre que les gens ignorent systématiquement les fréquences de fond quand une information spécifique au cas est disponible ; un préalable énoncé les ancre.

How to do it

1. Avant d'examiner toute nouvelle preuve, demandez-vous : « Quel est le taux de base pour ce type de chose ? »
2. Énoncez un chiffre : « Je pense qu'il y a environ 20 % de chances que ce soit vrai avant de regarder toute preuve. »
3. Écrivez-le — une estimation mentale s'évapore sous la pression des preuves entrantes.
4. Regardez alors seulement la preuve, pour pouvoir mesurer à quel point elle vous fait réellement bouger.

Données probantes

La négligence du taux de base est l'une des découvertes les plus répliquées de la recherche en jugement — les gens sous-pondèrent de manière fiable les fréquences de fond quand une information individualisante est présentée. Les travaux de Bar-Hillel ont isolé le moment où l'effet est le plus fort : l'information individualisante domine précisément quand les gens la jugent pertinente pour le cas, même quand le taux de base est l'entrée la plus diagnostique. (rct)

L'habitude de fixer un préalable comme contre-mesure pratique est largement approuvée dans l'entraînement à la rationalité mais a moins de tests expérimentaux directs que le biais qu'elle cible.

Sources

• Kahneman & Tversky (1973), on the psychology of prediction, Psychological Review
• Kahneman, D., & Tversky, A. (1973). On the psychology of prediction. Psychological Review, 80(4), 237-251.
• Bar-Hillel, M. (1980). The base-rate fallacy in probability judgments. Acta Psychologica, 44(3), 211-233.

Erreur fréquente

Fixer un « préalable » après avoir jeté un œil à la preuve, puis croire que vous raisonnez à partir des taux de base alors que vous raisonnez en réalité à partir de la preuve deux fois.